창간 25주년 특집 표면처리저널 특별기고- 플라스틱도금시장 현황 및 전망

창간 25주년 특집 표면처리저널 특별기고- 플라스틱도금시장 현황 및 전망: 2016.12.01 00:00 입력

<table width="134" align="left" class="left" id="news_image"><tbody><tr><td><img width="134" align="absmiddle" src="http://sfnews.co.kr/PEG/14846199387669.jpg"></td></tr></tbody></table>어느덧 12월이다. 개인적으로 12월은 따뜻함과 설렘으로 다가온다. 한 해를 마무리하는 시점이기에 아주 조금이지만 관용의 폭이 넓어지고 또 다른 시작이 기다리며 기대, 희망, 바람으로 자신을 채울 수 있는 시기이기 때문이다. 올해는 매년 연말이면 언급되는 사자성어, ‘多事多難(다사다난)’이 유난히 떠오르는 한 해가 아닌가 생각한다. 일일이 언급하기도 힘든 수많은 사회적 이슈들, 이로 인해 수많은 사회적 갈등이 있었지만 어김없이 12월은 다가왔으며 올 한 해를 정리하고 뒤돌아 볼 시간이 되었다.2016년 전 세계 플라스틱 도금 시장의 동향을 살펴보면, 자동차 생산량이 작년 대비 약 3%의 성장이 예상되고 있는 상황에서 자동차의 플라스틱 도금 시장은 여전히 높은 생산성을 보이고 있으며 수전금구의 플라스틱 도금 시장도 매우 활발하다. 특히 중국의 경우 타 지역보다도 플라스틱 도금 시장이 매우 활발하며 자동차 시장에서 이중사출(PC/ABS+PC) 또는 70% 이상의 PC가 포함되는 PC/ABS에 대한 요청이 증가하고 있다. 유럽 내에서의 6가 크롬 사용 규제도 올 한 해의 큰 이슈였다. 유럽의 수전금구 플라스틱 도금 업체들은 10년 동안 6가 크롬의 사용 허가를 요구했지만 EU 위원회는 아직까지 어떠한 결정을 하지 않고 있는 상황이다. 이는 올해뿐만 아니라 내년에도 지속되는 이슈일 것이다. 그리고 기존 6가 크롬의 색상이 아닌 3가 크롬 및 무광 니켈의 적용을 통한 다양한 색상 구현의 움직임도 매우 활발했다. 플라스틱 도금은 1965년 경 일본 토요타가 자동차 부품에 플라스틱 도금을 적용한 이후 자동차는 물론, 가전, 수전금구를 비롯한 우리 일상생활에 광범위하게 사용되고 있다. 이는 재료의 가격은 물론 제품 경량화에 매우 효과적이기 때문이다. 특히 자동차 시장의 1970년대에는 범퍼, 손잡이 등은 철강소재로 거울이나 윈도우 등에 아연도금 캐스팅이 쓰이고 그 위에는 반드시 크롬 도금으로 마무리했다. 그러나 1970년대 중반부터는 크롬도금으로 마무리 하는 아연 다이캐스팅은 자취를 감추었으며 플라스틱이 점점 더 많은 부분을 차지하고 있고, 가장 많이 사용되는 ABS를 비롯한 다양한 엔지니어링 플라스틱에 대한 도금의 적용도 점차 확대되고 있는 상황이다.플라스틱 도금이 산업에 적용된 이후 지금까지 큰 틀에서는 공정 변화가 없었다.(크롬 에칭→팔라듐 흡착→전도성 부여(니켈 및 동)→전기도금) 물론 시장의 변화에 따라 니켈 프리로 인한 삼원합금 적용, 제설염 부식 방지를 위한 3가 크롬의 적용, 다양한 색상 요구에 따른 무광 니켈 및 흑색 삼가 크롬 적용, RoHS로 인한 전자 시장에서의 3가 크롬 적용, 소재의 변화에 따른 공정 변경 등과 같이 일부 공정에서 몇몇 변화가 있었던 것은 사실이다. 그러나 과거로부터 사용되는 일반적인 공정을 획기적으로 혁신하는 공정, 2세대 플라스틱 도금 공정은 아직 요원하지 않은가 생각한다. 현재 자동차를 비롯한 많은 OEM들은 더욱 강화된 Spec으로 개정하고, 보다 우수한 품질의 도금제품을 요구하고 있는 상황이다. 이를 위해 플라스틱 도금 업체들은 우수한 도금 품질을 확보하기 위해, 그리고 향후 플라스틱 도금 시장이 어떠한 방향으로 나아가야 하는가에 대해 끊임없이 질문을 하며 이에 대한 해답을 찾기 위해 노력하고 있다.본 필자는 플라스틱 도금이 나아가야 할 방향을 크게 두 가지 측면에서 살펴보고자 한다.친환경적인 도금 공정으로의 변화는 반드시 진행되어야 할 도금업계의 목표가 아닐 수 없다. 점차 각 나라의 정부는 환경 및 인간에게 유해한 화학물질 사용에 대한 규제를 늘려 나갈 계획이다. 따라서 이에 대한 대응을 위한 약품 개발이 진행될 것이며, 진행되고 있는 상황이다. 과거 전자시장에서 니켈 알레르기를 유발하는 니켈도금의 배제로 인해 삼원합금이 개발된 것이 그 예일 것이다. 그리고 유럽에서는 6가 크롬 사용 금지를 진행하고 있으며, 2017년에 이에 대한 향후 계획을 발표할 것이다. 그렇다면 경질 크롬, 플라스틱 도금의 6가 크롬 에칭, 6가 크롬 도금은 더 이상 사용될 수 없다. 현재 친환경적인 플라스틱 도금 공정을 위해 6가 크롬이 함유되지 않는 ABS 및 PC/ABS 에칭 공정, 붕산과 납 그리고 암모니아 및 중금속이 포함되지 않는 화학니켈, 무광 니켈을 대체할 수 있는 무광 동 공정, 자동차 외장재의 니켈 프리 공정, 그리고 궁극적으로 폐수 무방류 시스템 구축 등이 개발 중에 있다. 특히 6가 크롬이 함유되지 않는 에칭 공정은 현재 토요타, 벤츠, 피아트/크라이슬러 등의 OEM들이 매우 높은 관심을 가지고 있다. 이런 움직임은 단순히 친환경적인 제품의 개발이 아니라 기존 공정보다 우수한 도금 품질을 확보하기 위한 측면도 있다. 현재 우리나라도 이미 화평법, 화관법이 시행되었고, 글로벌적인 화학물질 규제 움직임을 예의주시하고 있다. 따라서 향후 유해 화학물질 규제에 대해 우리나라의 플라스틱 도금업계도 대비를 해야 할 것이다.이제 우리나라의 플라스틱 도금 기술은 매우 높은 수준에 있다. 따라서 앞서 언급한 바와 같이 획기적인 플라스틱 도금 공정이 개발되지 않는 이상, 공정 개선을 통한 원가절감 및 품질 향상을 위해 이제는 거시적인 관점이 아닌 미시적인 관점, 단기적인 아닌 장기적인 관점이 필요한 시점이 아닌가 생각한다. 홈플러스는 “빼는 것이 플러스다”라는 슬로건으로 내세우고 있다. 현장 및 공정에서 발생되는 불필요한 것들을 제거하는 것은 품질 개선 및 원가 절감으로 이어질 수 있다. 예를 들어 각 수세수를 통한 버려지는 많은 양의 니켈 금속을 회수하여 다시 도금조에 보충할 수 있다면 폐수비용 절감 및 생산 원가 절감의 효과가 매우 클 것이다. 현재 많은 자동차 플라스틱 도금 업체들은 무광 니켈을 적용하고 있으며, 생산성 및 품질 향상을 위해 보조 장비(장시간 무광 니켈 운영)를 사용하고 있다. 이와 같이 보조 장비들(팔라듐 농도 및 전위차 자동 분석 장비 등)을 사용함으로써 휴먼 에러 및 관리 부족에 의한 불량을 감소시키고 일정한 도금 품질을 구현할 수 있다. 이러한 보조 장비들은 초기 투자비용이 발생하지만 장기적인 관점에서 본다면 결국은 원가절감(생산성 향상, 불량률 감소)으로 귀결될 것이다.플라스틱 도금의 가장 큰 시장은 자동차 시장이다. 이에 2017년 자동차 시장을 전망해 보면 내년 경영환경은 글로벌 경제와 산업의 저성장 기조가 지속되는 가운데 지정학적 불확실성이 높아질 것으로 전망된다. 세계 경제는 뚜렷한 정책 수단 부재에 따른 미국과 EU의 성장 정체, 중국의 성장 둔화가 계속되고 있으며, 유가와 원자재가 상승으로 자원수출국의 회복세가 예상되나 그 폭은 크지 않을 전망이다. 자동차시장은 선진국 시장 정체와 성장주도 시장의 부재로 금융위기 이후 가장 낮은 성장세가 예상된다. 세계 자동차 판매는 주요 시장의 성장세가 크게 둔화되면서 금융위기 이후 가장 낮은 2.1%의 증가[9,042만 대]에 그칠 전망이다. 미국은 기준금리 인상에 따른 소비심리 악화 및 대기수요 소진으로 7년 만에 -0.1%의 마이너스 성장이 예상되고, 올해 글로벌 성장을 주도했던 유럽도 대기수요 소진과 소비심리 악화로 0.6%의 성장 정체가 예상된다. 중국은 구매세 인하폭이 축소될 경우 4.8%의 성장이 예상된다. 인도는 신모델 출시, 금리 하락 등으로 6.9%의 견조한 성장이 예상된다. 브라질은 감소폭은 크게 둔화되지만 신차 부족, 플릿 수요 위축 등으로 -1.5%로 5년 연속 역성장할 전망이다. 한편, 국내 자동차 시장은 정부 지원 정책 종료 및 경기 부진 지속으로 2.4% 감소할 전망이다.     <table width="484" align="center" class="center" id="news_image"><tbody><tr><td><img width="484" align="absmiddle" src="http://sfnews.co.kr/PEG/14846200075149.jpg"></td></tr></tbody></table><o:p></o:p>   <o:p></o:p>이로 미루어 본다면 2017년 또한 우리나라의 많은 플라스틱 도금 업체들은 쉽지 않은 한 해가 될 것으로 예상된다. 그러나 플라스틱 도금 업체들은 그동안 많은 어려움을 겪어 왔지만, 이를 슬기롭게 극복해왔다. 따라서 2017년에도 우리나라 플라스틱 도금 업체들은 어려운 상황을 슬기롭게 헤쳐 나가 한 단계 더 업그레이드 될 것이라 확신한다. 마지막으로 2016년 우리나라의 도금 발전에 힘써주신 플라스틱 도금업계 분들을 비롯한 모든 도금업계 분들에게 감사하다는 말씀을 드리며 내년 2017년에는 좋은 소식, 좋은 일들로만 가득하길 바라면서 마침표를 찍는다.